元請けと呼ばれる総合建設会社（ゼネコン）の仕事は大きく4つのプロセスで動いていきます。ゼネコンの役割は、土木・建築工事を発注者（顧客）から請負って、専門工事業者を監理・監督することです。そのため、ゼネコンは発注者と接する直接の窓口の役割を担っています。発注者からの要望を聞き、社内の各部門と連携を取りながら積算（見積り）や設計を行い、企画提案を行っていきます。
実際に工事を受注すれば、工事の規模・種類に合わせた専門工事業者や建設資材の調達を行い、受注した工事を完成させるためのチーム作りを進めていきます。
工事が始まれば、現場での工程や品質、安全の管理を行うのが施工管理です。施工管理は年齢やキャリアも異なる職人や作業員達を管理する仕事なので、大きなやりがいと共にリーダーシップやマネジメント能力も求められます。また実際の工事が予算内で行われているか、コスト管理を行うことも施工管理の大きな役割です。